ヒトの五感は、「みる（視覚）」「きく（聴覚）」「かぐ（嗅覚）」「味わう（味覚）」「肌で感じる（触覚）」から成っています。
この感覚は、感覚神経を介して大脳へとそれぞれの感覚中枢に伝えられます。

前回は香りを「嗅ぐ」嗅覚でした。

アロマセラピーは、嗅覚を使って香りを体に取り入れることを書きましたが、今回はマッサージやトリートメントに関係してくる感覚「触覚」です。

皮膚の感覚には、「触覚」「痛覚」「温度覚」などがあります。

皮膚は外気にさらされている場所なので、感覚神経が緻密に情報と取り入れています。

触られるという行為は、赤ちゃんの頃から人間にとって安心するとか心地よいと感じます。

それには、同じ胚葉（はいよう）から出来ているからだと思います。

胚葉というのは、受精卵が細胞分裂するときに、細胞の塊（細胞塊）を作ります。

外側に出来たのが外胚葉、内側に出来たのが内胚葉、その中間が中胚葉になります。

各胚葉から体の各器官が出来ます。

感覚器官を作るのは外胚葉です。

外胚葉はその他に、毛髪、爪、汗腺、乳腺、神経系、そして皮膚表皮です。

皮膚表皮と感覚器官、神経系が同じ外胚葉で作られているのです。

ベビーマッサージで親子のスキンシップをはかるマッサージが流行っていますが、これを聞くとうなずけますね。

マッサージやトリートメントで、肌を触られる刺激は脳へと伝えられて、気持ちいいとか不快だと感じます。

これには脳にある脳内物質に関わってきます。

この話しは次回のコラムに続きます。